De gemeente Putten neemt tijdelijk een deel van de beheertaken van de aula bij begraafplaats Schootmanshof over. Aanleiding is een verzoek van de Christelijk Gereformeerde Kerk Putten, die de aula sinds de bouw van het kerkgebouw in 1985 exploiteert.
De aula aan de Hoflaan is eigendom van de gemeente en in erfpacht uitgegeven aan de kerk. Het gebouw wordt al jaren gecombineerd gebruikt als kerk en als aula voor condoleances en afscheidsdiensten. Begrafenisondernemers kunnen er gebruik van maken en betalen daarvoor een vergoeding aan de kerk. De kerk zorgt ook voor de coördinatie, afstemming en administratie.De kerk gaf aan dat de toenemende en veranderende uitvaartdiensten de exploitatie steeds zwaarder maken.
Volgens de kerk is het aantal afscheidsdiensten de afgelopen jaren toegenomen en is de invulling ervan veranderd. Waar een uitvaart vroeger sterk leek op een kerkdienst, zijn er tegenwoordig veel meer en gevarieerdere vormen. Dat vraagt om extra werkzaamheden, onder meer door steeds wisselende opstellingen in de aula. Daarnaast wordt het lastiger om voldoende vrijwilligers te vinden, mede doordat diensten steeds vaker een seculier karakter hebben.
De gemeente is met de kerk in gesprek over de toekomst van de aula-exploitatie. Dat overleg richt zich vooral op de langere termijn. Om de continuïteit van afscheidsdiensten op korte termijn te waarborgen, heeft het college besloten tijdelijk een aantal beheertaken over te nemen. Medewerkers van de begraafplaats en de buitendienst zullen deze werkzaamheden uitvoeren. De kerk vergoedt de gemeente voor de extra inzet.
Het college noemt het in stand houden van een goed functionerende aula bij de begraafplaats van publiek belang en zegt de raad op de hoogte te houden van verdere ontwikkelingen.