Met interesse heb ik de column van Wijnand Kooijmans “Waar blijft de vrouw in het college?” gelezen in de Puttenaer van 24 december. Het is goed en nodig dat de representatie van vrouwen in de lokale politiek onderwerp van gesprek is.
Dat gemis is des te opvallender, omdat de titel een duidelijke vraag suggereert, terwijl de inhoud van het artikel vervolgens uitwaaiert naar diverse andere, grotendeels ongerelateerde thema’s. Daardoor blijft voor mij – en vermoedelijk ook voor de lezer – onduidelijk wat nu precies de kernboodschap is. Gaat het werkelijk over de positie van vrouwen in de lokale politiek, of vooral over bredere politieke dynamiek in de regio?Juist daarom is het jammer dat de heer Kooijmans bij het schrijven van deze column onze partij, Gemeentebelangen Putten, niet heeft benaderd voor wederhoor of context
Laat ik daarom graag een paar zaken verduidelijken.
Ik (als eerste vrouw op de kieslijst van Gemeentebelangen Putten bij de afgelopen twee verkiezingen) heb zelf de optie gehad om wethouder te worden. Dat was geen vrijblijvende vraag en geen symbolisch aanbod. Toch heb ik er bewust voor gekozen die stap niet te zetten. Niet omdat ik mij niet betrokken voel bij Putten of bij de lokale politiek, maar omdat het internationale bedrijfsleven waarin ik actief ben simpelweg aanzienlijk betere financiële en lange termijnperspectieven biedt. Dat is geen uitzonderlijke keuze en zeker geen vrouwelijke tekortkoming, maar een realistische afweging die veel mensen – mannen én vrouwen – maken.
Het ontbreken van vrouwen in een college is dan ook niet altijd het resultaat van een bewuste uitsluiting of een gebrek aan ambitie binnen partijen. Soms zijn er simpelweg andere kansen, andere fases in het leven en andere professionele ambities die op dat moment zwaarder wegen dan een politieke functie met een relatief bescheiden vergoeding en hoge tijdsdruk.
Belangrijk om daarbij te benadrukken is dat Gemeentebelangen Putten wél degelijk inzet op diversiteit en talent. Voor de aankomende verkiezingen staan twee vrouwen in de top vier van onze kieslijst. Dat is geen toeval, geen window dressing, maar het resultaat van vertrouwen in kwaliteit en inhoud. Het suggereert ook dat de keuze voor wie uiteindelijk een bestuurlijke rol vervult, genuanceerder is dan alleen de vraag wie er “wil” of “mag”.
De vraag “waar blijft de vrouw?” verdient een serieus en zorgvuldig antwoord. Dat antwoord begint wat ons betreft bij het volledige verhaal: luisteren naar betrokkenen, ruimte laten voor persoonlijke keuzes en erkennen dat politieke representatie niet los staat van maatschappelijke en economische realiteiten.
Juist daarom nodigen wij journalisten van harte uit om bij een volgend artikel over dergelijke onderwerpen het gesprek met ons aan te gaan. Niet om kritiek te dempen, maar om die te verdiepen. Dat zou de kwaliteit van het publieke debat – en de positie van vrouwen daarin – alleen maar ten goede komen.
Gemeentebelangen Putten schrijft met enige regelmaat een column voor Puttense Zaken. Deze keer is het de beurt aan Ellis van Dam, raadslid Gemeentebelangen Putten
