Het zomerreces is voorbij en het politieke jaar staat daarmee op het punt van beginnen. De hoogste tijd om eens aan alle fractievoorzitters te vragen hoe zij de afgelopen jaren ervaren hebben en wat zij in de maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen nog voor ons dorp gaan doen.
Op de vraag welke verkiezingsbeloften Gemeentebelangen Putten heeft waargemaakt en welke niet reageert Hoogendijk met een aantal punten. “De bouw van woningen in de wijk Halvinkhuizen kan eindelijk van start gaan. Er is echter te lang onderhandeld met een ondernemer over de verplaatsing van zijn bedrijf. Op het moment dat de bouw daadwerkelijk kon beginnen, maakte deze ondernemer bezwaar. Je kunt blijven praten, maar als iemand niet wil meebewegen, houdt het op. We hadden dan ook veel eerder moeten besluiten tot onteigening”, aldus Hoogendijk.We trappen af met Robin Hoogendijk, fractievoorzitter van Gemeentebelangen Putten
“Vanuit de landelijke overheid neemt de druk toe om gemeenten te dwingen een AZC-locatie aan te wijzen. Gemeentebelangen Putten blijft zich hier principieel tegen verzetten. Het is tijd dat Nederland duidelijke keuzes maakt. Personen die veilig kunnen terugkeren naar hun land van herkomst, zouden daartoe ook actief moeten worden aangezet. Daarnaast is er geen plaats voor wie naar Nederland komt en zich vervolgens misdraagt of vasthoudt aan normen en waarden die in strijd zijn met onze samenleving. In dergelijke gevallen zou terugkeer naar het land van herkomst via Schiphol de logische uitkomst moeten zijn”, vindt Hoogendijk.
“De afgelopen periode hebben we verschillende wegen opnieuw aangelegd. In de komende jaren mag er echter meer aandacht en inspanning worden besteed aan het fietsveiliger maken van deze en andere wegen.”
Hoogendijk vervolgt: “Het buitengebied en het groen in onze woonwijken zijn van grote waarde. Het groene hart van Putten is en blijft groen. De aankoop van het Putterbos was dan ook een belangrijke stap. Dit gebied moet toegankelijk blijven voor onze inwoners.”
Over de bereikbaarheid van Putten geeft Hoogendijk aan: “De bereikbaarheid van Putten staat onder druk. Vrachtverkeer en ander doorgaand verkeer door het dorp zijn niet wenselijk. De Van Geenstraat dreigt steeds meer een rondweg te worden. Met de ontwikkeling van de woonwijk Halvinkhuizen komt er bovendien extra druk op de bestaande wegen. Een ontsluitingsweg is dan ook noodzakelijk. Hoewel dit van sommige inwoners veel kan vragen, moet het algemene belang voorrang krijgen boven het individuele belang. Iedereen kan meepraten en ook al kost een extra haalbaarheidsonderzoek wat meer tijd, de zorgvuldigheid hierin maakt dat er een weloverwogen besluit genomen kan worden.”
Als laatste punt haalt Hoogendijk de zorg in Putten aan. “Onze belofte was en blijft dat er niet verder bezuinigd zal worden op de zorg. We moeten altijd rekening blijven houden met de behoeften van degenen die zorg nodig hebben. Hoewel Putten geen ziekenhuis heeft en niet beschikt over alle zorginstellingen moeten we er alles aan doen dat er aan de zorgvraag wordt voldaan waardoor onze inwoners hier kunnen blijven wonen.”
Wat is er verbeterd in de fiets- en verkeersveiligheid de afgelopen jaren?
De provincie, als wegbeheerder, is verantwoordelijk voor de Oude Rijksweg. Vanuit verschillende partijen is er aanzienlijke druk uitgeoefend op de provincie om wegaanpassingen door te voeren, met name de aanleg van een rotonde bij de kruising van de Oude Rijksweg met de Hoofdlaan. Na nog meer intensieve druk is uiteindelijk besloten dat de rotonde er nu inderdaad komt. Voor de gemeente is het nu een taak om ook andere wegen veiliger te maken, zoals de Engweg”, aldus Hoogendijk. “Het herinrichten van wegen, waarbij fietsers meer ruimte krijgen en automobilisten hier rekening mee moeten houden, brengt grote risico’s met zich mee. Niet iedereen ervaart de situatie als verkeersveilig, en het onveilige rijgedrag blijft een punt van zorg. Het kost tijd om dit te verbeteren, maar het is frustrerend als we dit probleem niet weten aan te pakken. Wat mij betreft moet verkeersveiligheid in de komende periode een absolute prioriteit zijn.”
Welke projecten zijn er blijven liggen en waarom?
“Er hebben veel gesprekken plaatsgevonden met de ontwikkelaar om woningbouw te realiseren op de locatie De Bosrande. We hebben de locatie regelmatig bezocht en, hoewel we positief staan tegenover het project en graag willen meewerken, blijft het feit dat zonder concrete plannen en een vergunningaanvraag, er weinig kan worden gedaan.”
Hoe is omgegaan met leegstand in winkelstraten of bedrijventerreinen?
“We willen geen leegstaande winkel- of bedrijfspanden in onze gemeente. Het lijkt soms alsof eigenaren van deze panden onvoldoende moeite doen om nieuwe huurders te vinden. Leegstaande panden, vooral in winkelstraten, zijn een slechte uitstraling voor ons centrum. Om deze situatie aan te pakken, komt er parkmanagement dat in gesprek zal gaan met de ondernemers. Blijven de panden leeg, dan vind ik dat we een leegstandsbelasting moeten overwegen.”
Welke les heeft Gemeentebelangen Putten geleerd van de afgelopen bestuursperiode?
“Het terugkijken naar eerdere raadsperiodes heeft waarde, omdat het ons helpt de huidige situatie beter te begrijpen. Verwijten maken over het verleden draagt echter niet bij aan de oplossing”, vindt Hoogendijk. “We moeten de focus leggen op de toekomst en de lessen die we uit het verleden kunnen trekken. Dit kunnen we doen, zelfs als er tegenstellingen zijn, zowel binnen de coalitie als tussen de oppositiepartijen. Samen moeten we werken aan de vooruitgang van ons dorp, waarbij het belang van samenwerking vooropstaat, in plaats van individuele belangen.”
Terugkijkend op de afgelopen periode, wat zou Gemeentebelangen Putten anders doen?
“We willen het dorpse karakter van Putten beter beschermen, terwijl we zorgen voor voldoende betaalbare woningen voor onze inwoners. Tegelijkertijd willen we ons centrum behouden zoals het nu is. We hebben al te veel oude panden gesloopt voor lelijke nieuwbouw. Erfgoedbeleid en het aanwijzen van monumentale panden moeten bijdragen aan het behoud van ons karakter en onze geschiedenis."
Hoe zijn de inwoners betrokken bij de politiek?
“Voordat er plannen worden gemaakt, worden deze altijd bekendgemaakt. Er vinden gesprekken plaats met betrokkenen en iedereen krijgt de kans om te reageren op de plannen. In de afgelopen raadsperiode hebben we nog nooit zoveel inwoners en ondernemers gesproken. Wie luistert, weet meer, en we hebben veel waardevolle input opgehaald. Dit is belangrijk, want we doen het samen voor ons mooie dorp”, aldus Hoogendijk. “Tegelijkertijd moeten we ons realiseren dat we het niet altijd iedereen naar de zin kunnen maken. Neem bijvoorbeeld de route naar een ontsluitingsweg: we hebben met iedereen gesproken en iedereen kon zijn of haar mening geven, maar het is duidelijk dat het niet mogelijk is om uiteindelijk een oplossing te vinden die voor iedereen perfect is.”
Wat heeft Gemeentebelangen Putten gedaan voor lokale ondernemers en tegen leegstand in onze winkelstraten?
“Er is veel gesproken met de ondernemers, en uiteindelijk is besloten om het centrum van Putten op te knappen. Het was echter lastig om een geschikt moment te vinden voor de werkzaamheden, want rekening houden met iedereen is niet altijd mogelijk. Compromissen zijn nodig. Het is jammer dat de werkzaamheden voor ongemak zorgen en achteraf gezien hadden we daar beter over moeten communiceren. Dit biedt leerpunten voor de toekomst. Maar uiteindelijk krijgen we een prachtig centrum, dat weer tientallen jaren vooruit kan”, vindt Hoogendijk. “En wat mij betreft blijft de kermis in het centrum en misschien kunnen we in december ook een ijsbaan organiseren. Zo hoeven we niet meer naar Ermelo of Harderwijk voor die gezelligheid.”
Welke stappen zijn gezet om de veiligheid en leefbaarheid in de buurten te verbeteren?
“In vergelijking met de omliggende dorpen en steden is Putten relatief veilig, maar dat betekent niet dat er niets gebeurt. We moeten waakzaam blijven, vooral als het gaat om criminele activiteiten in leegstaande schuren, opstallen en op landbouwgrond. Landeigenaren moeten worden aangespoord om verantwoordelijkheid te nemen”, aldus Hoogendijk. “Wat betreft drugshandel: we moeten keihard optreden, met als gevolg een gebiedsontzegging voor onze gemeente. Wegwezen, dit willen we niet in Putten. Ook inbrekers moeten voortaan hard worden aangepakt, met een verbod om zich nog in Putten op te houden.” Hoogendijk vervolgt: “Het is fijn om te zien dat zoveel inwoners zich hebben verenigd in WhatsApp-groepen om elkaar te informeren en te helpen bij verdachte situaties. Samen kunnen we veel bereiken.”
Politie en buitengewoon opsporingsambtenaren
“Vergeet ook niet de politie en onze buitengewone opsporingsambtenaren. Hoewel het niet altijd prettig is om een boete te krijgen als je de wet overtreedt, is het wel fijn dat zij er zijn om de openbare orde en veiligheid te waarborgen. Ze staan altijd klaar om ons te helpen, vooral in geval van ernstige incidenten. Vergeet daarbij ook niet de vrijwilligers van de brandweer. Ik heb veel respect voor alle medewerkers die altijd paraat staan om onze veiligheid te beschermen en ons te helpen.”
Wat mogen de kiezers tot de gemeenteraadsverkiezingen nog van Gemeentebelangen Putten verwachten?
“Wij willen samenwerken met alle partijen in de gemeenteraad om samen het beste voor Putten te bereiken. Niet voor niets is Gemeentebelangen Putten al meer dan veertig jaar een politieke partij die zich inzet voor de belangen van onze inwoners, boeren en ondernemers. Wij staan midden in de Puttense samenleving en vertegenwoordigen de gemeenschap. Daar kan de landelijke politiek een voorbeeld aan nemen. Wij willen ons als partij dan ook niet associëren met de huidige problematiek in Den Haag.”
