Door Joyce Kruizenga-Elskamp - Jonge ondernemer Erika Bekema wordt door vrienden en familie altijd Kaatje genoemd. Dus toen er een naam verzonnen moest worden voor haar onlangs gestarte winkel was dat niet moeilijk; Kaatje’s Kidscafé en Conceptstore.
“Wij zitten in het oude pand van Sport Inn aan de Kerkstraat 30. Gelukkig heb ik een hele fijne huurbaas die goed met mij meedenkt.” Waarom Erika een kidscafé is gestart komt eigenlijk door haar vriendinnengroep. “Wij drinken elke maand na de markt ergens koffie. Maar toen ging M-Joy sluiten en de HEMA ziet je aankomen met twaalf kinderen. Mijn vriendinnen gaven aan dat ik altijd zo ondernemend ben en dat ik dan maar wat moest organiseren. En dat is met hulp van veel vrienden en familie gelukt.”Tijd voor vrije tijd… “Bezoekers die geen kinderen hebben zijn natuurlijk ook welkom”
Het principe van de Conceptstore heeft ze ‘geleend’ van de winkel Labels 86 in Barneveld. Andere ondernemers kunnen in de winkel een gedeelte huren voor hun eigen producten. Dat kan bijvoorbeeld een plankje zijn of een heel rek. “Als ik bij een lege plek een oproep doe op Instagram is die gelukkig zo weer gevuld.” Hulp komt voor deze jonge ondernemer van alle kanten. Zij werkt nu met zeven meiden, waaronder vier vrijwilligers en drie in dienst. “En wat superfijn en gezellig is, sommige ondernemers en vriendinnen komen ook vaak een dagdeel meehelpen in de winkel.”
Met het Kidscafé heeft Putten er een kindvriendelijke horecazaak bij gekregen. “Maar bezoekers zonder kinderen zijn natuurlijk ook van harte welkom. Zo was er laatst een ouder echtpaar dat vanwege de vele straatopbrekingen en een scootmobiel nergens een kopje koffie kon drinken. Toen heb ik natuurlijk gauw een tafeltje voor ze neergezet. Veel opa’s en oma’s weten ons inmiddels ook te vinden en de combinatie ouderen en kinderen doet het natuurlijk altijd goed.”
Met drie kinderen van anderhalf, vier en zeven jaar gaat de meeste vrije tijd van Erika daarin zitten. “Gelukkig heb ik het zo kunnen regelen dat wij een huishoudelijke hulp hebben en ik elke donderdag vrij ben.” Vroeger deed ze fanatiek aan hardlopen en deed ik mee aan de Putten Power Run. Maar met drie kleine kinderen heeft ze momenteel andere prioriteiten. Voor de zomervakantie heeft het gezin een camper gehuurd en vertrekken ze voor drie weken naar Italië. “Best spannend, want dat hebben wij nog nooit gedaan.” Tuinieren is tenslotte ook een favoriete bezigheid van Erika, waarbij ze erg gek is op plantjes en vooral op tulpen. “Soms ga ik met de kinderen in de bakfiets bij Kwekerij Petersen of de Welkoop één of twee plantjes kopen, maar aan het einde zit de bakfiets zo vol, dat de kinderen er bijna niet meer in passen!”
Erika houdt van tuinieren en vooral van tulpen. Foto: Joyce Kruizenga-Elskamp
