Door Joyce Kruizenga-Elskamp - Wilmer van Kempen is één van de organisatoren van de populaire Trekker Lichtjes Tour die zaterdag 13 december aanstaande weer gaat rijden door Putten en Ermelo.
Overdag werkt hij bij zijn vader Arjan van Kempen in het bedrijf Van Kempen Fourage en Transport BV aan de Huddingweg 18 in Putten. “Mijn vader is daarmee in 1999 begonnen. Hij was eerst koeienboer en is hier eigenlijk ingerold. Wij handelen in stro en vervoeren dat ook.” Wilmer volgde bij Aventus in Apeldoorn de opleiding Management Transport en Logistiek en kan deze kennis bij zijn werkzaamheden goed gebruiken.Tijd voor vrije tijd… “De jury is nog geheim. Vorig jaar hadden wij Caroline van der Plas”
“Wij hebben dagelijkse ritten naar Frankrijk, waar wij onze handel ophalen om het rechtstreeks naar onze klanten te brengen in Nederland, maar ook in België en Duitsland. Denk bijvoorbeeld aan boerenbedrijven, maar ook maneges en particulieren. Wij hebben inmiddels acht eigen vrachtwagens.”
En in zijn vrije tijd organiseert hij dus de Trekker Lichtjes Tour. Die is in 2020 tijdens Corona bedacht door Corina Bakker-van de Beek. Zij wilde hiermee de mensen, onder andere in verpleeghuizen en tijdens het Corona-tijdperk, een hart onder de riem steken en wat licht in de duisternis brengen. Toen Wilmer niks meer hoorde over een vervolg bood hij aan haar bij de organisatie te helpen. Inmiddels heeft hij de gehele organisatie van de tocht overgenomen. Gelukkig heeft hij een heel team om zich heen met vrijwilligers en ze doen het samen: Julia Geurts, Elly Ruiter, Marinus Willemsen en Kelly Schuit. “De één regelt de vergunningen, de ander is weer verantwoordelijk voor de route of regelt de publiciteit of de sponsors.”
“Inmiddels zitten wij op ongeveer 130 deelnemers. De stoet moet natuurlijk ook niet te lang worden. Iedereen moet zelf de lichtjes en versieringen aanbrengen op de trekker. Het wordt elk jaar gekker en creatiever, want er is ook een jurylid die de mooist versierde trekker kiest. Wie dat is, is nog geheim. Vorig jaar was dat Caroline van der Plas!”
“Komende zaterdag 13 december verzamelen de chauffeurs zich vanaf 15.30 uur bij ons op het erf. Dat is altijd erg gezellig! Vervolgens staat er voor iedereen patat met een snack klaar, geregeld door sponsors. De sponsors komen uit Putten, maar ook uit Ermelo. Wij zijn daar altijd erg dankbaar mee! Om 17.00 uur vertrekken we in een lange stoet. Wij rijden dan onder andere langs Elim, De Schauw, Het Zorgerf, maar ook langs Puttensteyn aan de Korenlaan en De Arcade in Ermelo.” Bij het organiseren van zo’n Tour komt best nog veel kijken, denk bijvoorbeeld aan verkeersregelaars, maar ook aan een calamiteitenplan. En vanaf dit jaar ook een afsleep-truck voor kapotte trekkers. “Daar hadden wij er vorig jaar namelijk drie van!”
De tour eindigt op 13 december om ongeveer 20.30 uur in Putten op het Marktplein. In het centrum is dan ook het gezellige Winterfeest aan de gang met een schaatsbaan, kerstmarkt, ijssculpturen, livemuziek en daar zijn ook alle versierde trekkers te zien. De toegang is gratis.
Wilmer bij zijn eigen verlichte trekker. Fotobewerking: Simone Groot
