Met de woorden “Blijf scherp. Blijf kritisch. En houd de beroepspolitici in Den Haag en de provincie goed in de gaten”, nam Robin Hoogendijk, fractievoorzitter van Gemeentebelangen Putten, vanavond afscheid van de gemeenteraad.
Tijdens zijn afscheidsspeech gaf Hoogendijk hierover aan: “De meesten van u weten dat ik sinds 1996 te maken heb met kanker. Ik heb tongkanker gehad, kanker in mijn kaak en uitzaaiingen. Ik heb operaties ondergaan, bestralingen gehad en talloze behandelingen doorlopen. De kansen waren destijds niet groot dit alles te overleven. Maar ik heb geluk gehad, tot nu toe. En dat geluk werd mede bepaald door alle zorg van professionals, mijn echtgenote, kinderen, familie en vrienden. Maar ook reacties van onbekenden die betrokkenheid toonden en meeleefden. Daar ben ik nog steeds erg dankbaar voor. Deze ziekte heeft veel impact maar zeker nu de medicijnen van toen ervoor zorgen dat mijn lichamelijke conditie achteruitgaat. Maar ook dat was niet de reden om nu op te stappen.”Noodgedwongen verlaat Hoogendijk de politiek, omdat hij onlangs de diagnose ‘jong dementie met ongunstige vooruitzichten’ kreeg
Hoogendijk vervolgt: “Dat je een keer een naam vergeet, even niet meer weet waar je bent of iets opnieuw moet lezen, kan iedereen overkomen. Drukte, vermoeidheid, leeftijd, er zijn genoeg verklaringen. Maar toen het vaker gebeurde, begon er iets te knagen. Dus toch maar even naar de huisarts en na diverse doorverwijzingen en onderzoeken kreeg ik de diagnose die keihard binnenkwam. En daarna kwam vanzelf de vraag of ik mijn werk als raadslid nog wel goed kan doen.”
“In veel gemeenteraden kom je nog altijd raadsleden tegen die al zestien, twintig, vijfentwintig of zelfs dertig jaar raadslid zijn. Dan mag je jezelf best eens de vraag stellen of je, na al die jaren, nog scherp genoeg bent om de gemeente goed te dienen. De samenleving verandert. De vraagstukken veranderen. En wij veranderen zelf ook. Als ik naar onze gemeenteraad kijk, ben ik daarom blij dat steeds meer jonge mensen bereid zijn verantwoordelijkheid te nemen. Voor de oudgedienden is het misschien goed om af en toe eens kritisch in de spiegel te kijken en jezelf af te vragen of je dit werk nog voor de gemeente doet of inmiddels vooral voor jezelf”, aldus Hoogendijk.
“Mijn leeftijd (61) is niet de reden om afscheid te nemen. Ik voel nog steeds dat ik zeer betrokken ben bij onze gemeente met enthousiasme voor dit vak. Ik beschik nog steeds over de nodige ervaring en heb altijd met veel plezier mijn bijdrage geleverd aan het bestuur van onze gemeente. Ook Gemeentebelangen Putten staat er goed voor. Een goede sfeer, stemming en enthousiasme om me heen. Toch neem ik vanavond afscheid. Gezien de klachten die toenemen en de slechte vooruitzichten is het beter om zelf de beslissing en de verantwoordelijkheid te nemen om op tijd weg te gaan”, legt Hoogendijk uit. “Van het verleden heeft mijn partij geleerd om als partij nooit meer van één persoon afhankelijk te zijn. En daar hebben we de afgelopen jaren steeds rekening mee gehouden. Er lag altijd een scenario klaar dat, als ik zou uitvallen, Gemeentebelangen Putten dan verder kon. Iedereen is vervangbaar, ook nu. Gemeentebelangen Putten is en blijft een sterke partij. Als coalitiepartij met Erik van de Poll als wethouder versterken we het college van burgemeester en wethouders en dienen we de Puttense samenleving, uiteraard met de ondersteuning van een geweldige ambtelijke organisatie. Met Henk Koornneef als de nieuwe fractievoorzitter en Merel van de Koot die straks haar zetel gaat innemen ben ik trots en blij dat onze partij deelneemt aan de gemeenteraad en coalitie. Ik wens jullie heel veel succes met de steun van de commissieleden Albert Zwart en Rogier Lange. Ik wil het bestuur, de fractie en de leden van Gemeentebelangen Putten bedanken voor het vertrouwen, de samenwerking en de vriendschap in al die jaren.”
“Meer dan twintig jaar politiek actief zijn is niet niks. Het heeft veel gebracht, maar het heeft ook veel gevraagd. Vooral van mijn vrouw en onze vijf kinderen. Zij hebben hun man en vader vaak moeten missen. De tijd die ons nog rest willen we zo goed mogelijk samen benutten. De verloren tijd halen we niet meer in, maar we gaan er alles aan doen om samen nog veel mooie herinneringen te maken. Het is tijd om los te laten. Tijd om nu afscheid te nemen van nu.”
Na een dankwoord aan de burgemeester, de griffie en de kiezers die Hoogendijk jarenlang hebben gesteund door op hem te stemmen gaf Hoogendijk zijn mederaadsleden nog mee: “Maak er iets moois van. Blijf scherp. Blijf kritisch. En houd de beroepspolitici in Den Haag en de provincie goed in de gaten. Ze weten vaak niet waarover ze het hebben en laten zich te veel sturen, ook door Brussel!”
