Door Joyce Kruizenga-Elskamp - Autobedrijf Franken van Gerco Franken aan de Midden Engweg 7 is een echt familiebedrijf. Het is alleen niet zo, dat zijn vader, broer en hij in hetzelfde pand werken.
Gerco: “Nee, die hebben hun eigen Franken autobedrijf. Mijn vader in Elspeet, mijn broer in Nunspeet en ik dus in Putten. Wij hebben zakelijk regelmatig contact via whatsapp en ongeveer één keer per drie weken zien wij elkaar voor overleg.”Tijd voor vrije tijd… “Ik heb gemerkt, wat wel en niet belangrijk is in het leven!”
Zo’n vijfendertig jaar geleden is zijn vader begonnen met het runnen van een autobedrijf in Elspeet en zoals dat zo vaak gaat, is Gerco er al van jongs af aan ingerold. “Als jochie eerst auto’s wassen, later een beetje sleutelen en ook veel lol gehad.” Nog weer later is hij de IVA in Driebergen gaan doen en koos voor de HBO-opleiding in de autobranche.
Van oorsprong verkopen zij Ford. “Maar mijn vader kon toentertijd een Opel dealer overnemen, dus werden beide merken gecombineerd. Wist je dat eind jaren 90 er niet twee verschillende merknamen van auto’s op hetzelfde pand mochten staan, wat tegenwoordig juist heel gebruikelijk is.”
Het grootste verschil tussen de auto’s van vroeger en nu? “Digitalisering! Daardoor zijn de auto’s wel duurder geworden. Vanwege de beeldschermen en heel veel techniek.” In de werkplaats is daardoor ook een combinatie nodig qua personeel. De jongere generatie voor de techniek en de oudere generatie voor het ouderwetse sleutelwerk.
Gerco plant naast zijn drukke baan heel bewust vrije tijd in voor en met zijn gezin. “Ik heb standaard elke maandag een klusdag thuis. Er is altijd wat te doen.” Gerco heeft ook twee meisjes van vijf en twee. “Die vreten energie”, zegt hij met een knipoog. In de zomervakantie heeft hij één regel, dan is hij twee of drie weken helemaal offline. “Ik heb gemerkt, wat wel en niet belangrijk is in het leven!”
Verder zit hij bij JOOP, Jonge Ondernemers Putten, waar hij een tijdje penningmeester was. “Een echt denktank. We kunnen goed sparren met elkaar, want we zitten in hetzelfde schuitje.” Ze zien elkaar vijf keer per jaar. “Dat is vaak genoeg. Zo heb je elke keer weer wat te vertellen.”
Verder sport hij graag in zijn vrije tijd. Hardlopen en tennis zijn favoriet. En als er dan nog tijd overblijft zet hij tenslotte graag automodellen van LEGO in elkaar. Er staan er maar liefst tien op zijn kantoor. “Die zijn nog best moeilijk! Daarmee maak ik mijn hoofd leeg. Ik doe liever iets nuttigs, dan uren te zitten scrollen op mijn telefoon.” Aan een klein model werkt hij ongeveer tien uur en aan de grotere modellen het dubbele. “Voordeel is: ik kan het wegleggen. Er zit geen druk op. En soms vinden de kinderen het ook leuk om mee te helpen!”
Gerco, met in zijn handen een Red Bull racewagen van LEGO. Foto: Joyce Kruizenga-Elskamp
